În județul Iași, șahul a prins viață în comunitățile rurale datorită proiectului Caravana Pionilor implementat de organizația Pionii Regelui și finanțat prin programul Start ONG, lansat de Kaufland Romania și implementat de Asociația Act for Tomorrow!
Proiectul și-a propus să aducă șahul în aer liber în două localități din comunitățile rurale, oferind lecții demonstrative, urmate de partide amicale. Cu ajutorul antrenorilor și elevilor de performanță, au fost organizate simultane de șah în alte două localități, iar ultimele două localități au fost gazdele unor turnee antrenante, cu premii atractive pentru cei mai buni jucători.
Șahul este recunoscut ca fiind un sport ce stimulează gândirea critică, creativitatea și abilitățile decizionale ale copiilor. Pe lângă faptul că le dezvoltă răbdarea și disciplina, șahul îi ajută să își îmbunătățească performanțele academice și să își dezvolte inteligența emoțională.
Caravana Pionilor a folosit șahul ca instrument educațional și recreativ, sprijinind astfel dezvoltarea tinerilor și combaterea tentațiilor negative. Astfel, proiectul contribuie la crearea unor conexiuni sociale puternice între copii și întreaga comunitate, consolidând spiritul de echipă și colaborarea.